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育休復帰を前に、「会社の外で何ができる？」と考える女性に出会いました

こんにちは。中村です。

今日は、先日面接で出会った一人の女性のお話を書きたいと思います。

もちろん、個人が特定される内容ではありません。

でも、その方との出会いは、私自身にとっても、とても考えさせられる時間になりました。

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誰もが順風満帆だと思う人生

その方は大学院を卒業し、誰もが知る大手企業で、システム関係の仕事をされています。

結婚し、今年お子さんを出産されました。

きっと多くの方が、「順風満帆な人生」そう感じるのではないでしょうか。私も最初はそう思いました。

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育休復帰を前に感じていた、3つの不安

お子さんが生まれたことで、その方にとって、これからの働き方が急に現実的な問題になったのだと思います。

面接でお話を伺う中で、不安は大きく3つあるように感じました。

一つ目は、育休復帰後の働き方です。
現在は育休中で、今の会社には復帰する予定です。ただ、これまでのように残業をしながら働くのではなく、子育てとの両立を考え、残業をしない勤務を希望されていました。
働く時間を調整できる一方で、その分、収入は少なくなります。子どもとの時間も大切にしたい。でも、仕事も続けたい。その間で揺れる気持ちは、多くの働くお母さんが抱えているものなのかもしれません。

二つ目は、育休復帰後のキャリアです。
職場では、子育て中に時短勤務を続けていた先輩が、お子さんの成長後に通常勤務を希望しても、以前のように力を発揮していた部署や、希望していた仕事には戻れなかったことがあったそうです。
今は子育てを優先する。でも、その選択が将来のキャリアに影響するかもしれない。そんな現実を身近で見てきたからこそ、自分の数年後を重ねて考えていたのだと思います。

三つ目は、ご主人の海外転勤の可能性です。
今後、ご主人の仕事によって生活する場所が変われば、今の会社で働き続けることが難しくなるかもしれません。その時、自分はどう働けばいいのだろう。会社を離れたあと、自分には何ができるのだろう。
お子さんが生まれたことで、これまで漠然としていた将来が、一気に現実のものとして見えてきたのだと思います。

だからその方は、今すぐ転職したいわけでも、会社を辞めたいわけでもありません。これから何が起きても、自分で次の選択ができるように。今のうちから、会社の外でもできることを少しずつ探しておきたい。そんな思いで、面接に来られたのだと感じました。

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一番印象に残った言葉

面接の中で、しずかに話してくださった言葉があります。

「会社の外で、自分に何ができるのか分からないんです。」

その言葉が、今でも頭から離れません。

大学院まで進み、大手企業で経験を積み、専門的な仕事をしてきた方です。それでも、会社という環境を離れた自分を想像すると、不安になる。私はその言葉を聞いて、驚いたというより、少し切なくなりました。

でも私は思いました。

そんなことはありません。

会社で積み重ねてきた経験は、会社の外へ出た瞬間になくなるものではありません。それに、こうして自分の未来を考え、一歩踏み出して面接に来られた行動力こそ、その方の大きな力だと感じました。

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私たちの時代とは、少し違う

面接が終わったあと、私はしばらく考えていました。

私が子育てをしていた頃、生後2か月といえば、毎日育児に追われるだけで精一杯でした。将来のキャリアについて考える余裕なんて、正直ありませんでした。
当時は専業主婦という選択肢も今より身近で、「子どもが小さいうちは家庭に入る」という考え方も自然だったように思います。

でも今は違います。生後2か月のお子さんを育てながら、育休復帰のこと。収入のこと。キャリアのこと。ご主人の転勤のこと。そして、自分の将来のこと。そこまで考えなければならない時代になりました。

私はその姿に頼もしさを感じる一方で、そこまで先のことを考えなければならない社会に、少しむなしさを感じました。

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人生の選択肢を増やすということ

私は会社員という働き方を否定したいわけではありません。専業主婦が良いとも、在宅ワークが良いとも思っていません。どんな働き方にも、その人なりの幸せがあります。

ただ一つ思うのは、

人生の選択肢が一つ増えるだけで、不安は少し小さくなる。

ということです。

私自身も、オークション代行を始めたこと。パソコンを覚えたこと。在宅で仕事をするようになったこと。ブログを書き始めたこと。たくさんの人と出会ってきたこと。

その一つひとつが、人生の選択肢を増やしてくれました。そして、その選択肢が、今の私を支えてくれています。

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最後に

人生は、思い描いた通りには進みません。結婚。出産。転勤。介護。更年期。自分ではどうにもできない出来事は、これからもきっとあります。

だからこそ、何か一つ夢中になれること。何か一つ、自分で積み重ねてきた経験。何か一つ、「また頑張ろう」と思える人との出会い。そんな小さな選択肢が、自分自身を支えてくれるのだと思います。

これからの若い世代が、将来への不安に追われるだけではなく、自分で選んだことに夢中になり、「やってみよう」「もう一度チャレンジしてみよう」と思いながら、これからの人生を歩んでいけるように。

そのために、私たち世代に何ができるのだろう。その答えは、まだ分かりません。

でも、いろいろな人と出会い、挑戦できる場所や、夢中になれるきっかけをつくることなら、私にもできるかもしれません。

このブログを書きながら、私自身も考え続けていきたいと思っています。